สัตว์ขาปล้องที่บินได้สูงที่ถูกละเลยมานานสามารถทำให้เกิดการอพยพทางบกที่ใหญ่ที่สุด

ในแต่ละปี เพลี้ยอ่อน มอด แมลงวัน และเครือญาติของพวกมัน 3.5 ล้านล้านตัวบินอยู่เหนือทางตอนใต้ของสหราชอาณาจักร

ลืมการบีบแตร Vs ของห่านหรือรวบรวมฝูงวิลเดอบีสต์ การเคลื่อนไหวของสัตว์บกที่ใหญ่ที่สุดในแต่ละปีอาจเป็นเที่ยวบินของเพลี้ยอ่อน ผีเสื้อกลางคืน แมลงปีกแข็ง แมลงวัน แมงมุม และญาติของพวกมัน

ทุกปี นักวิจัยกล่าวว่า สัตว์ขาปล้องแบบอาร์โทรพอดประมาณ 3.5 ล้านล้านตัวบินหรือเล่นวินด์เซิร์ฟทั่วภาคใต้ของสหราชอาณาจักร หลังจากวิเคราะห์ข้อมูลมานานนับทศวรรษจากเรดาร์พิเศษกีฏวิทยาและการกวาดตาข่าย Jason Chapman ผู้เขียนร่วมการศึกษาซึ่งปัจจุบันอยู่ที่ University of Exeter ใน Penryn ประเทศอังกฤษกล่าวว่าสปีชีส์ที่ใหญ่กว่าในการศึกษานี้มีแนวโน้มที่จะไหลไปในทิศทางที่สอดคล้องกัน ซึ่งบ่งชี้ว่าสปีชีส์อาจมีชีววิทยาเฉพาะสำหรับการอพยพตามฤดูกาลมากกว่าที่นักวิทยาศาสตร์ตระหนัก

สิ่งมีชีวิตที่ตรวจพบในการศึกษานี้อาจมีขนาดเล็ก แต่พวกมันรวมกันได้ประมาณ 3,200 เมตริกตันของน้ำหนักสัตว์ แชปแมนและเพื่อนร่วม งานรายงานในวิทยาศาสตร์ 23 ธันวาคม นั่นคือ 7.7 เท่าของน้ำหนักตัวขับขานของสหราชอาณาจักรที่อพยพไปยังแอฟริกาและเทียบเท่ากับกวางเรนเดียร์ (กำลังบิน) ประมาณ 20,000 ตัว

สิ่งเหล่านี้คือ “กระแสชีวมวลและสารอาหารจำนวนมาก” แชปแมนกล่าว “สิ่งหนึ่งที่เราหวังว่าจะบรรลุในงานนี้คือการโน้มน้าวผู้คนที่กำลังศึกษาระบบนิเวศบนบกว่าพวกเขาไม่สามารถเพิกเฉยต่อสิ่งที่เกิดขึ้นบนท้องฟ้าเหนือพวกเขาได้”

ไม่ใช่แค่ลมพัด

ผู้อพยพส่วนใหญ่มีขนาดเล็กและเดินทางด้วยลม ทำให้ส่วนนูนเป็นจุดมืดซึ่งหมายถึงการอพยพครั้งใหญ่ ไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือบนขอบเข็มทิศ (วงกลมซ้าย) ทว่าแมลงที่มีขนาดปานกลางหรือใหญ่กว่าก็สามารถต้านทานกระแสได้ โดยบินไปทางตะวันตกเฉียงเหนือในฤดูใบไม้ผลิ (วงกลมตรงกลางและด้านขวา) และไปทางใต้ในฤดูใบไม้ร่วง ลูกศรระบุทิศทางการย้ายถิ่นโดยเฉลี่ย

นักชีววิทยา Martin Wikelski จากสถาบัน Max Planck สำหรับวิทยาวิทยาใน Radolfzell ประเทศเยอรมนี ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษานี้ เรียกผู้อพยพเหล่านี้ว่า “แพลงตอนทางอากาศ” เป็นการอ้างอิงถึงสัตว์ทะเลตัวเล็ก ๆ ที่มีการศึกษามากซึ่งการเคลื่อนไหวและผลิบานเป็นพลังใยอาหารในมหาสมุทร การทำความเข้าใจการอพยพและความอุดมสมบูรณ์ของแมลงเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการค้นหาใยอาหารบนบก รวมทั้งใยอาหารที่เกี่ยวข้องกับแมลงและนก นั่นเป็น “สิ่งสำคัญอย่างยิ่งในปัจจุบัน เนื่องจากเราเริ่มที่จะสูญเสียนกขับขานของเราไปหลายตัว” เขากล่าว

คำว่าการย้ายถิ่นที่ใช้กับการเคลื่อนไหวของสัตว์ขาปล้องไม่ได้หมายถึงการไปกลับของสัตว์ตัวหนึ่ง Chapman กล่าว แต่คำนี้อธิบายการออกจากพื้นที่บ้านและการเดินทางที่ยั่งยืน อาจเกิดจากฤดูกาลที่เปลี่ยนไปหรืออาหารลดน้อยลง ไป-กลับ ถ้ามี อาจเป็นงานของคนรุ่นต่อไป

ผู้อพยพที่เขาศึกษาซึ่งเดินทางอย่างน้อย 150 เมตรเหนือพื้นดิน ไม่ได้เป็นเพียงลมพัดโดยบังเอิญเท่านั้น เขากล่าว เพลี้ยที่เล็กที่สุดจำนวนมากและที่มีน้ำหนักน้อยกว่า 10 มิลลิกรัม ใช้มาตรการเฉพาะเพื่อเริ่มต้นการเดินทาง เช่น การเดินป่าขึ้นไปบนยอดต้นไม้เพื่อรับลมกระโชกแรง แมงมุมตัวเล็กยืนเขย่งปลายเท้าคลึงไหมจนมีลมดึงใย แล้วพวกมันก็ลอยขึ้นไปในอากาศ “พวกมันทำเช่นนี้ก็ต่อเมื่อสภาพลมทำให้พวกมันถูกจับและอุ้มขึ้นเท่านั้น มิฉะนั้น มันจะเป็นเศษไหมที่แย่มาก” แชปแมนกล่าว ตัวหนอนบางตัวยังปั่นไหมเพื่อเดินทาง และตัวไรที่ไม่มีปีกหรือไหมก็สามารถท่องไปในสายลมที่ดีได้

แนวคิดพื้นฐานที่ว่าสัตว์ขาปล้องจำนวนมากอพยพเหนือศีรษะนั้น “ไม่แน่นอน” เป็นเรื่องน่าประหลาดใจสำหรับนักชีววิทยาด้านพฤติกรรมและวิวัฒนาการ ฮิวจ์ ดิงเกิล แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิส เขาพูดไม่เชิงดูถูก แต่อย่างสนุกสนาน: “ตอนนี้เรามีข้อมูลที่ดีจริงๆ”

กลุ่มผู้อพยพที่เล็กที่สุดกลุ่มนี้ สุ่มตัวอย่างด้วยอวนห้อยจากบอลลูนขนาดใหญ่ ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 99 เปอร์เซ็นต์ของสัตว์ขาปล้องแต่ละตัว และประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของมวลทั้งหมด พวกเขาไม่ได้แสดงแนวโน้มโดยรวมของทิศทางการบิน แต่เทคนิคเรดาร์ที่ได้รับการขัดเกลาที่ Rothamsted Research ในเมืองฮาร์เพนเดน ประเทศอังกฤษ แสดงให้เห็นรูปแบบตามฤดูกาลที่แตกต่างกันไปในทิศทางของแมลงขนาดกลางและขนาดใหญ่

“นั่นเป็นความประหลาดใจครั้งใหญ่สำหรับเรา” แชปแมนกล่าว “เราคิดว่ากระแสเหล่านั้นคงถูกกำหนดโดยลม” แต่แมลงขนาดกลางและขนาดใหญ่ เช่น ปีกลูกไม้และแมลงเม่า มีแนวโน้มว่าจะไปทางเหนือตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงมิถุนายนโดยไม่คำนึงถึงทิศทางลมโดยทั่วไป และในเดือนสิงหาคมและกันยายน พวกเขามีแนวโน้มไปทางทิศใต้ “แมลงจำนวนมากที่เราไม่คิดว่าสามารถทำสิ่งนี้ได้กำลังทำมันอย่างชัดเจน” เขากล่าว

การจัดการความสำเร็จดังกล่าวต้องใช้ชีววิทยาเฉพาะสำหรับการอพยพตามฤดูกาล สัตว์ขาปล้องเหล่านี้จำนวนมากต้องมีเข็มทิศในตัวบางรูปแบบ บวกกับทิศทางที่ต้องการและพันธุกรรมที่เปลี่ยนการตั้งค่านั้นเมื่อพวกมันหรือลูกหลานของพวกมันทำการอพยพกลับ นักกีฏวิทยาทราบรายละเอียดการย้ายถิ่นของผีเสื้อพระมหากษัตริย์ในอเมริกาเหนือและแมลงชนิดอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่ง ซึ่งส่วนใหญ่เป็นแมลงศัตรูพืช แต่เมื่อคาดเดาเกี่ยวกับแรงงานข้ามชาติที่เชี่ยวชาญ แชปแมนกล่าวว่า “ต้องมีหลายพันคน”

nykodesign.com emanyazilim.com antonyberkman.com catalunyawindsurf.com johnnystijena.com